Pelarsen 窗戶(hù)公司： 采用人工還是采用自動(dòng)機(jī)械
二十世紀(jì)末期，當(dāng)Pelarsen把公司的日常經(jīng)營(yíng)移交給他的獨(dú)生女兒Ingrid的時(shí)候，公司已經(jīng)有了10,000多名員工。公司的年銷(xiāo)售收入為24億美元，占有全美國(guó)木質(zhì)窗戶(hù)市場(chǎng)總額71億美元的34%，成為美國(guó)最大的窗戶(hù)制造商之一。到2007年時(shí)，公司在北美的15家工廠共制造了將近400萬(wàn)扇窗戶(hù)。每家工廠一般都有一位工廠經(jīng)理、一位銷(xiāo)售經(jīng)理、一位生產(chǎn)經(jīng)理和一位總會(huì)計(jì)師。
顧客的組成與產(chǎn)品的組合
Blutarsky工作組開(kāi)展工作的第一步，是對(duì)Pelarsen窗戶(hù)公司所服務(wù)的顧客和市場(chǎng)情況作一審視。公司生產(chǎn)的供應(yīng)給新住宅用的木質(zhì)窗戶(hù)，同時(shí)供應(yīng)給替換舊窗戶(hù)的住宅。顧客組成的一大特點(diǎn)是，既包括了小型的地方性的建筑承包商和零售商，也包括大型“全國(guó)性”的客戶(hù)，諸如全國(guó)性的住宅建造商Toll Brothers Construction和主要的建材供應(yīng)商 如Home Depot和Lowe’s。
Pelarsen公司設(shè)有兩個(gè)有明顯區(qū)別的銷(xiāo)售機(jī)構(gòu)。一組銷(xiāo)售人員在指定的工廠辦公。這些銷(xiāo)售人員負(fù)責(zé)向當(dāng)?shù)氐男⌒统邪毯酮?dú)立的零售機(jī)構(gòu)推銷(xiāo)產(chǎn)品。這些銷(xiāo)售人員所接下的訂單，全部由當(dāng)?shù)毓S來(lái)執(zhí)行。另外，在公司的總部有一個(gè)全國(guó)性的銷(xiāo)售班子，負(fù)責(zé)對(duì)付大型的全國(guó)性客戶(hù)和像Home Depot那樣的建材連鎖店的需求。公司負(fù)責(zé)全國(guó)性客戶(hù)的銷(xiāo)售代表，與主要的全國(guó)性客戶(hù)談判交易，然后把生意分配給Pelarsen公司所屬具有生產(chǎn)能力、地理位置靠近、或其他因素的工廠。
為了滿(mǎn)足不同的顧客群體的需求，公司把分布于美國(guó)本土部分的15家工廠組成一個(gè)網(wǎng)絡(luò)。這些工廠的自動(dòng)化程度各異，自動(dòng)化的程度通常隨著它的廠齡而變化。老一些的工廠，諸如Doug Niedermeyer在德克薩斯州的工廠，是在1970年代之前建造的，用的是比較陳舊的生產(chǎn)機(jī)械，勞動(dòng)力由熟練工和非熟練工組成。這些陳舊的工廠中每條生產(chǎn)線的生產(chǎn)能力，一般都低于有比較現(xiàn)代化的設(shè)備的新工廠。不過(guò)，這些老工廠的規(guī)模都相當(dāng)大，有好幾條生產(chǎn)線。比方說(shuō)，Stratton在俄勒岡州的工廠只有一條生產(chǎn)線，而Niedermeyer在德克薩斯州的工廠卻有五條平行的、完全相同的生產(chǎn)線，因而后者的總生產(chǎn)能力相當(dāng)于Stratton的生產(chǎn)能力的五倍。
有一種看法，認(rèn)為新工廠的自動(dòng)化和高生產(chǎn)能力的生產(chǎn)線，會(huì)鼓勵(lì)公司負(fù)責(zé)全國(guó)性銷(xiāo)售的人員把大部分比較大量的、全國(guó)性的客戶(hù)訂單，導(dǎo)向像Eric的這樣的工廠。然而，Blutarsky所作的分析卻表明，具有現(xiàn)代化的設(shè)施，并不保證就能獲得全國(guó)性客戶(hù)的標(biāo)準(zhǔn)或建筑用窗戶(hù)的生意。在公司的全國(guó)銷(xiāo)售辦公室工作的銷(xiāo)售代表，往往為他們所獲的顧客訂單，尋找老工廠來(lái)加工；因?yàn)樗麄兿嘈?，在這些工廠中的熟練工更具有生產(chǎn)高質(zhì)量定制產(chǎn)品的能力。這些老工廠，又有多條生產(chǎn)線；也就是說(shuō)，客戶(hù)的訂單能夠比較快地被安排上生產(chǎn)線。相反地，在現(xiàn)代化、自動(dòng)化的工廠中，單條生產(chǎn)線的生產(chǎn)能力高，會(huì)促使在公司全國(guó)性銷(xiāo)售機(jī)構(gòu)中工作的銷(xiāo)售人員，把大筆的標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品的訂單交給這些工廠來(lái)做。Pelarsen公司負(fù)責(zé)全國(guó)性銷(xiāo)售機(jī)構(gòu)的Kate Dubinsky曾作過(guò)這樣的評(píng)語(yǔ)：
“對(duì)小批量的、定制產(chǎn)品的訂單，我首先選擇交給比較老的、傳統(tǒng)性的工廠來(lái)做。這些工廠雇有能夠把定制產(chǎn)品一上手就做好的工匠，而且這些工廠把小額訂單放在比較優(yōu)先的地位，這兩點(diǎn)正是能夠引起顧客高度滿(mǎn)意的要點(diǎn)。然而，當(dāng)我有一筆比較大的訂單時(shí)，我傾向于找比較現(xiàn)代化的工廠，這些工廠比較能夠及時(shí)地交出所需要的數(shù)量。老工廠固然會(huì)專(zhuān)門(mén)指定一條生產(chǎn)線去完成那項(xiàng)訂單，但這樣的工廠并不具備能及時(shí)完成需要的產(chǎn)量的生產(chǎn)能力。如果把這些大批量的訂單，交給Eric那樣的工廠去做，只要一旦上了生產(chǎn)線，是能夠很快地交貨的?！?/span>
每一家工廠，因其所處的地理位置和公司的全國(guó)性銷(xiāo)售機(jī)構(gòu)分配給它的訂單種類(lèi)不同，而有不同的產(chǎn)品組合。Niedermeyer的工廠位置靠近德克薩斯州休斯頓市。休斯頓市場(chǎng)占優(yōu)勢(shì)的，主要是中等價(jià)位的、地區(qū)性住宅所需要的大批量窗戶(hù)。這些窗戶(hù)屬于為數(shù)有限的標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)，住宅的購(gòu)買(mǎi)者很少按其個(gè)人的需求定制窗戶(hù)。這些住宅都采用基本的、標(biāo)準(zhǔn)的長(zhǎng)方形的窗戶(hù)設(shè)計(jì)。Eric Stratton的工廠位于俄勒岡州波特蘭市，主要滿(mǎn)足西海岸高價(jià)位的住宅市場(chǎng)之需。Stratton的工廠生產(chǎn)各種型號(hào)和風(fēng)格的建筑用窗戶(hù)，以滿(mǎn)足這個(gè)市場(chǎng)上的住宅購(gòu)買(mǎi)者的需要。如上所述，如果德克薩斯州的工廠具有所需要的生產(chǎn)能力，或者客戶(hù)就在鄰近的地址，公司的全國(guó)性銷(xiāo)售人員往往就會(huì)把建筑用窗戶(hù)交由這個(gè)工廠來(lái)加工。
在完成了對(duì)顧客、市場(chǎng)和產(chǎn)品組成的調(diào)查以后，Blutarsky和他的小組轉(zhuǎn)而研究生產(chǎn)和成本系統(tǒng)。
產(chǎn)品和生產(chǎn)流程
生產(chǎn)窗戶(hù)的基本材料是木材和玻璃，輔以各種為上鎖、移動(dòng)和安裝用的五金構(gòu)件。窗戶(hù)玻璃可以是無(wú)色的、色彩的、或染色的，并且可能按其熱力性能、耐用性能和抗氣候性的程度不同而變化。窗戶(hù)的外形各異：從簡(jiǎn)單的標(biāo)準(zhǔn)矩形尺寸到圓形的、可供觀景的大型落地窗或拱形的窗戶(hù)。
Pelarsen生產(chǎn)兩種不同的窗戶(hù)：標(biāo)準(zhǔn)型的和建筑型的。標(biāo)準(zhǔn)型的窗戶(hù)是方的或長(zhǎng)形的，提供的不同尺碼不多，在玻璃材料上只有少數(shù)選擇。建筑型窗戶(hù)的款式很多，在構(gòu)造的木質(zhì)和玻璃的種類(lèi)、形狀、尺寸、風(fēng)格和五金構(gòu)件等方面，有多種選擇。一般來(lái)說(shuō)，在產(chǎn)品設(shè)計(jì)上的選擇越多時(shí)，生產(chǎn)流程的復(fù)雜程度也就越高。
生產(chǎn)計(jì)劃的安排
Blutarsky和他的小組考量了Niedermeyer的需求分配計(jì)劃的各項(xiàng)細(xì)節(jié)。從表面來(lái)看，他的計(jì)劃相當(dāng)簡(jiǎn)單、也很合理。Niedermeyer希望看到，標(biāo)準(zhǔn)型和建筑型窗戶(hù)的需求，在他的工廠和Stratton的工廠之間的分配能夠比較公平一些。如下面的圖表1所示，Niedermeyer的建議要保證在俄勒岡州的工廠能夠保持盈利；他還（在公司總會(huì)計(jì)師的幫助下）編制了一份到本年年終時(shí)的預(yù)計(jì)利潤(rùn)表，表上列示了按他所建議的計(jì)劃安排（見(jiàn)圖表1與圖表2），德克薩斯州的財(cái)務(wù)成果會(huì)是怎么樣一個(gè)情況。他已經(jīng)跟銷(xiāo)售總監(jiān)Calla Kopp談過(guò)，并取得了來(lái)年西部/西南部的窗戶(hù)需求預(yù)計(jì)數(shù)字：標(biāo)準(zhǔn)型窗戶(hù)400,000扇、建筑型窗戶(hù)230,000扇。Niedermeyer建議，此數(shù)按下列方式，在他的工廠和Eric Stratton的工廠之間，進(jìn)行分配：
Niedermeyer所建議的對(duì)2008年預(yù)計(jì)的需求額的分配方式
俄勒岡州工廠的預(yù)計(jì)利潤(rùn)表
Niedermeyer認(rèn)為，這是一個(gè)合理的分配建議。這兩家工廠的需求量合計(jì)數(shù)大體相等(320,000扇對(duì)310,000扇)，而他只要求獲得建筑型窗戶(hù)需求量的22%。他相信，只要獲得的價(jià)格比較貴的建筑型窗戶(hù)的需求略高于20%，就能使他的工廠的盈利性有所提高。他當(dāng)然希望獲得的建筑型窗戶(hù)的計(jì)劃分配更多一些，但是他感到，如果要求過(guò)高，他的建議會(huì)被拒絕、不予考慮了。從歷史上看，他現(xiàn)在獲得的建筑型窗戶(hù)所占的百分比比較小（低于12%）；有一條生產(chǎn)線專(zhuān)門(mén)生產(chǎn)建筑型窗戶(hù)，其余四條生產(chǎn)線專(zhuān)門(mén)生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)型窗戶(hù)。他知道，建筑型窗戶(hù)需要的加工時(shí)間比較長(zhǎng)。在新的計(jì)劃任務(wù)分配下，他究竟是不是應(yīng)該繼續(xù)由一條線生產(chǎn)建筑型窗戶(hù)，還是應(yīng)該增加為兩條線，而讓其余的三條線生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)型窗戶(hù)，這是一個(gè)他還沒(méi)有著手解決的問(wèn)題。他希望Blutarsky能夠幫助他作出決定。
Niedermeyers希望，Blutarsky的分析也能幫助解決與德克薩斯州工廠生產(chǎn)有關(guān)的若干后勤問(wèn)題。從過(guò)去的數(shù)據(jù)來(lái)看，Niedermeyers的工廠生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)型窗戶(hù)和建筑型窗戶(hù)需要的訂貨提前時(shí)間不同。他不能確定為什么會(huì)是這個(gè)情況，因?yàn)樗奈鍡l生產(chǎn)線是完全相同的。他知道，建筑型窗戶(hù)訂單的流程必因不能及時(shí)獲得所需要的五金構(gòu)件而有所延誤。他還從公司內(nèi)部的傳聞中聽(tīng)說(shuō)過(guò)，Stratton的標(biāo)準(zhǔn)型窗戶(hù)的訂貨提前時(shí)間是德克薩斯州工廠的一半以下，而Stratton的工廠建筑型窗戶(hù)訂單的提前時(shí)間大約只及德克薩斯州工廠的四分之一。他明白，如果他要想在建筑型窗戶(hù)生產(chǎn)的數(shù)量上獲得更多的份額，那他就必須縮小在訂貨提前時(shí)間上的差距。
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